Las islas son el grupo de jurisdicciones más vulnerable al cambio climático a nivel mundial, a pesar de contribuir con menos del 1% de las emisiones globales de gases de efecto invernadero. El aumento del nivel del mar, los huracanes más fuertes y las olas de calor ya están afectando vidas y economías.

Aunque esto ya es ampliamente conocido, lo que recibe menos atención es que, a pesar de estar en la primera línea de los impactos climáticos, las islas también tienen el potencial de liderar el desarrollo, prueba y escalamiento de las soluciones que el mundo necesitará para adaptarse al cambio climático. Y se estima que este mercado invertible alcanzará los 10 billones de dólares para 2050.

A medida que los impactos físicos del cambio climático se intensifican en sistemas críticos —desde energía hasta salud y seguridad alimentaria—, innovaciones en adaptación climática como la inteligencia meteorológica, los sistemas de alerta temprana, las soluciones de refrigeración, la gestión del agua o los seguros paramétricos serán cada vez más necesarias.

Bermuda posee una ventaja estratégica: es sede de uno de los sectores de seguros y reaseguros más avanzados del mundo. Esto posiciona a Bermuda para liderar la innovación en financiamiento del riesgo climático mediante el desarrollo de seguros paramétricos, bonos catastróficos e instrumentos vinculados a la resiliencia que pueden exportarse globalmente.

Por qué importa la adaptación

La adaptación como oportunidad fue un tema central en la COP30, considerada la cumbre climática más influyente del mundo, que concluyó el mes pasado en Belém, Brasil, y a la cual asistí.

Con más de 50.000 delegados de 193 países, la COP es más que una conferencia climática; es una negociación global que moldea la economía del mañana y determina hacia dónde fluirán billones en inversiones, enviando señales a gobiernos y empresas atentos.

El mensaje fue claro: la adaptación climática no es solo una necesidad; es una oportunidad. La adaptación no solo reduce riesgos, protege a las personas y al PIB, sino que también crea nuevos mercados.

La adaptación como economía inteligente: reducción del riesgo

El mundo observó cómo Jamaica reportó más de 50 muertes y pérdidas superiores al 30% de su PIB tras el huracán Melissa, un recordatorio contundente de los costos humanos y financieros del cambio climático para las islas.

El pago de más de 90 millones de dólares activado por el Caribe Catastrophe Risk Insurance Facility (CCRIF) bajo la póliza de ciclón tropical de Jamaica también recordó los beneficios de planificar con anticipación.

Contrario a lo que muchos creen, el cambio climático no solo afecta plantas y animales. De hecho, afecta primero a los seres humanos.

Imagine si los residentes de Bermuda recibieran alertas de olas de calor por mensaje de texto, indicándoles acudir a centros de enfriamiento, mantenerse hidratados y reduciendo la presión sobre la ya saturada sala de emergencias.

O si se plantaran manglares para reducir los impactos del aumento del nivel del mar sobre los 2.000 edificios habitados (incluida la planta eléctrica de Belco) actualmente en riesgo de inundación y otros daños[4].

La adaptación es economía inteligente. Estudios discutidos en la COP sugirieron que por cada dólar invertido en adaptación, las economías y las personas podrían recibir 10 dólares en beneficios[5].

Más allá de la reducción del riesgo: acceso a nuevos mercados

Las islas pueden servir como laboratorios de prueba para tecnologías e innovaciones de adaptación climática —un mercado invertible potencial de 10 billones de dólares para 2050— que GIC Private Limited, el fondo soberano de Singapur, describió como “la oportunidad de inversión inevitable” en un estudio reciente lanzado en la COP.

La exposición directa al clima genera urgencia y favorece la rápida adopción de soluciones de adaptación. Con geografías más pequeñas que permiten implementar y escalar más rápido, algunas islas ya muestran liderazgo demostrando pruebas de concepto.

Desde sistemas impulsados por IA para pronósticos y preparación ante desastres en Barbados, hasta plantas solares de desalinización para garantizar suministro de agua en Maldivas, o la modernización de edificios comunitarios y hogares en Antigua y Barbuda, las soluciones de adaptación climática lideradas localmente ya están emergiendo —ahora necesitan escalarse.

Superar las barreras de financiamiento

Probar y escalar estas soluciones requiere capital, y las islas están tomando medidas para movilizarlo.

Muchas están realizando evaluaciones de riesgo climático y elaborando estrategias nacionales de adaptación para priorizar inversiones donde las vulnerabilidades son mayores. Siete países de CARICOM ya cuentan con estrategias nacionales de adaptación, y los 13 PEID del Caribe incluyen medidas de adaptación en sus planes climáticos.

Más allá de los fondos domésticos, el acceso al financiamiento internacional sigue siendo un reto. Mecanismos como el Fondo Verde para el Clima y el Fondo de Adaptación fueron diseñados para apoyar a jurisdicciones vulnerables, pero las islas a menudo enfrentan dificultades para acceder a ellos. Bermuda y otros Territorios de Ultramar enfrentan un obstáculo adicional: su inelegibilidad para estos fondos, como destacó Walter Roban durante un evento en la COP30 organizado por Islands Innovation.

Históricamente, la adaptación ha sido vista como responsabilidad exclusiva del sector público. Considerando el aumento esperado en la demanda global de tecnologías y soluciones de adaptación (tanto establecidas como emergentes), ese enfoque debe cambiar y los inversionistas privados deberían ver esta brecha como una oportunidad.

La COP30 mostró liderazgo insular en modelos innovadores de financiamiento que combinan recursos públicos y privados. Barbados compartió lecciones de sus canjes de deuda por naturaleza y la creación de su Banco Azul-Verde, construyendo un ecosistema financiero para innovaciones climáticas.

Otros Territorios de Ultramar también están innovando. El Fondo Fiduciario de Cambio Climático de las Islas Vírgenes Británicas, financiado a través de impuestos turísticos, es el primero de su tipo entre los OCT. Proporciona acceso directo a financiamiento climático y reduce la dependencia de sistemas internacionales. Asociaciones regionales y mecanismos de financiamiento liderados localmente como estos pueden atraer capital privado y acelerar la adaptación.

La adaptación es economía inteligente — y estrategia

Para las islas, la adaptación no es caridad: es estrategia. Para los gobiernos, no es un costo hundido, sino una oportunidad invertible para aumentar la resiliencia y proteger a las comunidades.
Para los inversionistas privados, es un mercado de 10 billones de dólares en soluciones de adaptación climática: desde instrumentos de financiamiento del riesgo hasta infraestructura resiliente y sistemas basados en la naturaleza.

Bermuda tiene una posición única. Con experiencia de clase mundial en seguros y reaseguros, tiene las herramientas, el talento y la confianza de los mercados globales para liderar. Lo que se necesita ahora es un liderazgo audaz y la participación del sector privado para convertir la resiliencia en una ventaja competitiva y capturar una porción de esta oportunidad de inversión inevitable.

*Charlotte Reboul Paradis es asesora de gobiernos, organizaciones sin fines de lucro y empresas, enfocada en promover el desarrollo inclusivo, resiliente y sostenible mediante innovación de políticas, finanzas sostenibles y alianzas intersectoriales. Actualmente es Gerente Senior de Política, Sostenibilidad y Salud en el equipo de Asesoría del Grupo de Islas de KPMG, atendiendo islas en el Caribe, el Atlántico y Europa. Su trabajo abarca salud global, resiliencia climática y estrategias de financiamiento, particularmente en países de ingresos bajos y medianos, donde ayuda a movilizar y desbloquear capital para impacto.