La empresa Meta anunció la firma de un acuerdo de 20 años para obtener energía nuclear para satisfacer la creciente demanda de inteligencia artificial y otras necesidades informáticas en la empresa matriz de Facebook.

La inversión con Meta también ampliará la producción de una planta nuclear de Constellation Energy en Illinois.

Con la llegada de Meta, la producción de energía limpia del Centro de Energía Limpia Clinton de Constellation aumentará en 30 megavatios y generará 13,5 millones de dólares en ingresos fiscales anuales, según las empresas. La planta actualmente abastece el equivalente a unos 800.000 hogares estadounidenses. 

“Garantizar energía limpia y confiable es necesario para seguir avanzando en nuestras ambiciones en materia de IA”, afirmó Urvi Parekh, director de energía global de Meta.

El aumento de las inversiones en pequeños reactores nucleares se produce en un momento en que las grandes empresas tecnológicas se enfrentan a dos grandes exigencias: la necesidad de aumentar su suministro energético para la IA y los centros de datos, entre otras necesidades, y al mismo tiempo intentar cumplir sus objetivos a largo plazo de reducir significativamente las emisiones de gases de efecto invernadero.

Constellation, propietaria de la central nuclear cerrada de Three Mile Island, anunció en septiembre su intención de reiniciar el reactor para que el gigante tecnológico Microsoft pudiera asegurar la energía necesaria para abastecer sus centros de datos. Three Mile Island, ubicada a orillas del río Susquehanna, a las afueras de Harrisburg, Pensilvania, fue escenario del peor accidente nuclear comercial del país en 1979.

También el otoño pasado, Amazon anunció su inversión en pequeños reactores nucleares, dos días después de un anuncio similar de Google. Además, Google anunció el mes pasado su inversión en tres proyectos de energía nuclear avanzada con Elementl Power.

A nivel estatal, el año pasado, 25 estados aprobaron leyes para apoyar la energía nuclear avanzada, y este año los legisladores han presentado más de 200 proyectos de ley que la apoyan, según la asociación comercial Nuclear Energy Institute.

Los diseños de reactores avanzados de empresas competidoras están llenando la cartera regulatoria del gobierno federal, ya que la industria los promociona como una forma confiable y respetuosa con el medio ambiente de satisfacer la demanda de electricidad de los gigantes tecnológicos, ansiosos por impulsar sus plataformas de inteligencia artificial en rápido crecimiento.